Un reciente informe del Banco Interamericano de Desarrollo (BID) muestra que para nuestro país, el acuerdo comercial entre la Unión Europea (UE) y el Mercosur significará avances generales en la economía y también en algunos sectores específicos, pero también amenazas para otros como la lechería, uno de nuestros sectores agroindustriales exportadores más destacados.

Según el informe, cuando el acuerdo UE-Mercosur esté en pleno funcionamiento, este impulsaría un crecimiento de 1,9% de la economía uruguaya.

Por otro lado, el acuerdo significaría un aumento del consumo interno en nuestro país del 2,5%, una reducción del desempleo de 2% y de la pobreza en 8,4%. Las exportaciones a la UE aumentarían 12,1% y las importaciones desde ese bloque 38,3%.

En ese marco, el sector económico uruguayo que se vería más beneficiado tanto en términos de producción como de exportaciones sería la ganadería bovina. Esto, además, se daría junto a un fuerte incremento de la inversión europea en nuestro país. Esto sugiere que en la próxima década puede darse un incremento en -por ejemplo- el precio de la tierra más alto que el esperable en otras condiciones económicas.

Junto con el aumento de las exportaciones de origen bovino habría también, con la plena vigencia del acuerdo, fuertes aumentos en las exportaciones vegetales (semillas oleaginosas y otras) y de químicos, entre otros productos.

Al mismo tiempo el acuerdo significaría un fuerte aumento de las importaciones de textiles desde la UE, lo que constituye una fuerte amenaza a un sector industrial uruguayo ya muy afectado por las importaciones desde Asia y sobre todo desde China.

Quizá lo más preocupante sea que se espera una entrada más masiva de productos lácteos europeos a nuestro país. Nuestro sector lácteo es uno de los más consolidados en nuestra economía, con un muy fuerte perfil exportador. Esto no nos brindará ventajas en un acuerdo con la UE, que ya es un fuerte productor y exportador lácteo. Más bien, es de esperar un fuerte aumento en la importación de lácteos, en un mercado que hasta ahora ha sido históricamente dominado por empresas locales y sobre todo por Conaprole. Se prevé un aumento de 81% de las importaciones lácteas desde Europa frente a un aumento de sólo 3% de las exportaciones del mismo sector.

Otros sectores industriales uruguayos (metalurgia, automotores, electrónica, etc.) corren serios riesgos si no se preparan adecuadamente para la plena vigencia del acuerdo.

El acuerdo con la UE puede significar oportunidades, pero es necesario que también nos preparemos desde ya para enfrentar las amenazas, que no son pocas.