La dirección de Turismo de la IDL, es uno de los cargos con mayor visibilidad de la gestión del gobierno departamental, por todo lo que abarca, por el intercambio que tiene con otras direcciones, y por lo renovable de sus acciones. Primera Página conversó con Viviana Pritsch, actual directora de Turismo de la IDL, a quien le pidió una evaluación del trabajo de estos primeros meses al frente de la dirección de Turismo.

DIAGNÓSTICO

Pritsch puntualizó que “los primeros meses los dedicamos a hacer un diagnóstico del sector, de la situación de la oficina, los espacios, las herramientas, los insumos que teníamos. A partir de ahí empezamos a trabajar con el intendente (Daniel Ximénez) las líneas de trabajo para armar el plan estratégico que implica líneas de corto plazo, 2025-2030, y líneas a largo plazo 2025-2050, porque hay líneas que entendemos que deberían seguir por un carril, los que vienen después de nosotros lo sostendrán o no. Entendemos que hay tres líneas por lo menos que deberían sostenerse”.

LÍNEAS ESTRATÉGICAS

Respecto a las líneas estratégicas de trabajo para el quinquenio, Pritsch dijo que “la primera es el turismo como un derecho, enfocarnos en eso. La UNESCO reconoce el turismo como un derecho. El turismo nace como un privilegio de la clase alta en el siglo XIX, que descubre que salir a pasear es divertido, es interesante y claramente para ser un turista hay que tener plata y tiempo. El devenir de la historia y con la aparición de los derechos sociales, surge el turismo como un derecho de las personas, el derecho al ocio y al descanso, el ir a lugares, conocer otras maneras de vida, disfrutar de determinados espacios, son hechos que impactan positivamente en la vida de las personas. A partir de ahí nosotros creemos fuertemente en eso. Para transformar eso, y que deje de ser un privilegio y pase a ser un derecho, no implica que la intendencia le vaya a pagar un viaje alrededor del mundo a cada persona, pero hay acciones puntuales que se pueden trabajar”.

Pritsch puso como ejemplo que “del 14 de julio al 31 de diciembre pasaron por el camping por solicitud de distintas instituciones, -algunas gratuitas, otras pagaron- 1.200 niños, niñas y adolescentes, más sus acompañantes. De Lavalleja solo fue el 20% de esas solicitudes, unos 220 niños. Eso no quiere decir que negaremos solicitudes del resto del país, es que de Lavalleja ni siquiera llegaron, o porque no saben que existe, o no lo ven como una opción. Para transformar esa realidad, uno de los trabajos que vamos a hacer es que todos los niños y niñas y adolescentes conozcan el camping y el cerro Arequita, que es un geo sitio, con valor geológico patrimonial, está el segundo bosque de ombúes del país, con el Parque Nacional Arequita con áreas protegidas, allí, donde hay flora y fauna nativa, que está buenísimo que conozcan, aprecien, recorran y disfruten un espacio propio. Ahí tenemos herramientas para traer a esos niños, niñas. Tenemos planificado con las direcciones de Juventud y de Deportes, transformar ese privilegio para algunos, en derecho para todos. Aclarar que no es que no queramos que vengan de fuera, sí, que vengan, los recibimos, pero también queremos aumentar mucho la presencia de más niños, niñas y adolescentes lavallejinos”.

ADULTOS MAYORES

Al referirle los derechos al ocio de los adultos mayores, la directora señaló que “también se está trabajando, es más lento el plan, porque es más fácil acomodar niños, por los espacios. Los adultos mayores requieren un plan específico. Hemos hablado con todos los alcaldes y las alcaldesas, para que vengan a Arequita gente de sus municipios, de Pirarajá, de Batlle, de Zapicán, de Varela, de Solís y de Mariscala, y que podamos hacer encuentros con el mismo espíritu recreativo que tiene el encuentro de los niños y niñas en el camping, porque además tenemos la piscina climatizada para disfrutar. Son infraestructuras que toda la ciudadanía la paga, la sostiene la intendencia, y la pagamos todos”.

ENTRE DIRECCIONES

Otra línea de trabajo, dijo Pritsch es “desarrollar la interrelación con las direcciones del resto de la IDL, porque por más lindo que sea el paisaje, si no está limpio, no sirve. Con la dirección de Servicios Técnicos hemos recorrido varios puntos, el otro día se limpió el mirador de la Ramallo, fuimos al Cerro Verdún después del incendio, para ver cómo y qué se necesitaba; con la dirección de Ambiente, por el plan integral de manejo de residuos; las necesidades de caminos para llegar a determinados lugares, trabajarlo con la dirección de Vialidad; o en el caso de la Ramallo, están muy feos los banquitos, muy feo el mirador, hay que coordinar con la dirección de (Arquitectura)  Ordenamiento Urbano y Territorial. Para que el turismo pueda ser una prioridad, necesitamos que el resto de las direcciones acompañen, porque son las que tienen las herramientas. Y los compañeros de las distintas direcciones lo han entendido así”.

VALOR AGREGADO

Pritsch se refirió al valor agregado que hay que darle al turismo, “para lo que tenemos una línea de acción para generar valor a cada localidad. Hay una identidad que estamos trabajando con los alcaldes y las alcaldesas para cada localidad. O sea trabajar en reforzar la identidad, potenciar el valor de lo que ya tiene, no es inventar nada. Eso poniéndole pienso, enriquece mucho las diferentes propuestas.

¿Cómo es la relación de Turismo con los alcaldes?

Es muy buena, piden, plantean, necesitan muchas cosas, y sobre todo que vayamos, que marquemos presencia en cada lugar, porque eso respalda el trabajo de ellos, porque encuentran que con el turismo se generan muchas posibilidades de movimiento económico, de fuentes de trabajo, de intercambio cultural, y de mostrar lo que tienen. En el caso de Batlle y Ordóñez tiene las huellas marcadas de la Revolución de 1904, tiene la casa donde nació Wilson Ferreira Aldunate, el puente, el cementerio que está declarado patrimonio departamental, un montón de propuestas, pero a eso hay que ponerle una historia, un relato y hay que ponerle contenido, y el alcalde, Conrado Da Cunha, es súper dispuesto y abierto a trabajar. Lo mismo la alcaldesa de Varela (Rosario Pereira) con la fiesta del arroz con leche, porque la industria del arroz es la que sostiene la economía de la localidad. El alcalde es Zapicán (Fabián Miraballes), con sus constantes propuestas para mejorar su municipio. Hace poco acompañamos la inauguración del Balneario Cedrés, que para el norte de Lavalleja que es bastante seco y tiene pocos espacios de agua, es un hermosísimo e importante lugar de disfrute, con un maravilloso paisaje, ahí en Zapicán, se vuelven a transformar las sierras, volvemos a ver la sierra, eso es impronta e identidad junto que es el pueblo más antiguo del departamento. Hay mucho para contar y para poner en valor para que puedan encontrarse con un Lavalleja muy rico, profundo y que sorprende.  En Mariscala hay un montón para trabajar, con una impronta histórica, deportiva, social, y estamos armando un producto súper interesante, con el Geoparque Manantiales Serrano. Solís de Mataojo es la puerta de entrada a Lavalleja, tiene la fuerte impronta cultural de Eduardo Fabini, de Espínola Gómez, de Juan Capagorry. Hay mucho para para explorar y armar en todo el departamento”.

HAY QUE ACOMPAÑAR

Aseguró Prischt que todo eso, “tiene que ir acompañado de servicios, cuando vienen los turistas, necesitamos que encuentren una panadería, un almacén, determinados servicios, y eso hay que trabajarlo porque si no hay nada, no derrama la economía. Hay que trabajar las dos cosas, lo público y lo privado”.

¿Cuáles han sido las dificultades para llevar la gestión?

Hay una falta de capacitación específica, hay muy pocas herramientas, eso fue parte del diagnóstico. En principio hay que trabajar con lo que hay, pero intentando potenciar, hemos trabajado con las chicas en continuar su formación, las que no han terminado el ciclo básico terminarlo, o el bachillerato que lo terminen, y ya se inscribieron, y continuar la formación. Hoy no se puede estar con la mirada tan corta, hay que pensar en la sostenibilidad del desarrollo personal, que repercute en el trabajo del departamento y dejar capacidades instaladas más allá de la culminación de la gestión.

El gobierno departamental ha puesto especial énfasis en el apoyo a los eventos, tanto en Minas como en el interior.

Eso es tener claro que uno gestiona sobre un departamento y no solo sobre la ciudad o su entorno principal. Hay fiestas que son más grandes o más chicas, que tienen su historia, o que tienen como parte de la identidad en su zona. Si nadie lo conoce el lugar, no se puede disfrutar, no se sabe, se pierde, por lo que potenciar la inauguración de un balneario, los fogones para Batlle, la fiesta del arroz con leche en Varela, en Mariscala que celebra su festival Entre Sierras, o el de Villa Rosario que realizó la semana pasada su festival, todo eso hay que mirarlo y ponerle valor y difusión, más allá que uno no sea el responsable de la gestión, pero sí es el apoyo, el acompañamiento, la promoción de esos eventos es fundamental.

¿Qué pasa con el eco turismo?

El eco turismo o turismo rural, son líneas distintas al resto, y Lavalleja va por ahí. El descanso, el relax, pero todo va desde un vínculo con la naturaleza.

No vamos a poner un Dubái acá lleno de shopping y centros comerciales. Sí potenciar la naturaleza, los espacios verdes, las sierras, el disfrute de los arroyos como El Soldado, el Solís, de los ríos Cebollatí y Santa Lucía, vamos por ahí, con Cerro Pelado, con el Cerro Marmarajá, con el avistamiento de aves, con recorridos deportivos como que estamos trabajando con la Dirección de Deportes, que es la 10K Arequita, es la Scott Marathon, todo tiene que ver con atravesar las sierras y los paisajes con una mirada deportiva y cultural.

¿Se puede hablar de turismo gastronómico en Lavalleja?

Se produce vino, se produce aceite de oliva, la muy buena calidad de las carnes que se producen, las mermeladas, se produce membrillo, quesos, arroz, pero hay poca identidad propia y hay que construirla, tenemos un plan de generación de sabores locales. Tenemos la identidad del cordero serrano, pero que no termina de constituirse. En los locales gastronómicos es mucho más difícil conseguir una torta frita y un pastel de dulce de membrillo, que son muy propios de la identidad gastronómica, que algún plato muy francés, que una crème brûlée. O es más difícil encontrar un té de marcela o de carqueja, yuyo sanador que se encuentra en cualquier costado de camino y que es súper representativo de lo nuestro. Hay que trabajar que la gastronomía acompañe y represente el departamento, porque el que viene de afuera no va a venir a tomar un te inglés, está esperando probar algo que represente y que tiene que ver con lo propio. Tenemos un plan de sabores gastronómicos, es una de las líneas a largo plazo.

Participa o hay planes de participación de la dirección de Turismo en ferias de turismo.

Tenemos cuatro ferias marcadas en las que vamos a participar, dos nacionales que es la Feria de Turismo Nacional, que se en abril, hace años que no se hace, este año vuelve y la Expo de la Rural del Prado, que es una vidriera hermosa ante el país. Y dos ferias internacionales que son muy estratégicas, que es la Feria Internacional de Turismo de Buenos Aires y la Feria Internacional de Turismo de Gramado. Son dos públicos el de Argentina y Brasil, ineludibles y son los más cercanos donde tenemos que apuntar. En el marco del Geoparque estuvimos en la Feria Internacional de Turismo de Madrid, en la segunda semana de enero. Presentamos un material que se preparó en noviembre y diciembre, muy pensado, armado y planificado. Fue como el trabajo de la lombriz que no se ve, pero que es importante. En este caso, la Red Latinoamericana de Geoparques exigía cumplir con determinados requerimientos para que todos los Geoparques de Latinoamérica, -somos el 16-, participaran de la misma manera, con el mismo tipo de material, de calidad de foto, la misma cantidad de palabras de presentación, el mismo párrafo, todo eso llevó su tiempo. Fue una muy buena instancia.

El Geoparque Manantiales Serranos ¿está en marcha?

Sí, falta la fase final del reconocimiento de UNESCO, que sucedería entre el 8 y el 23 de abril de este año. Esperamos esa declaración de UNESCO seguramente positiva, pero hasta que no llegue, estamos con todas las expectativas y ansiedades. Somos un territorio con valor geológico patrimonial reconocido, y cuatro geo sitios con reconocimiento internacional, falta el reconocimiento de la UNESCO.

¿Hay un apoyo importante del Ministerio de Turismo y del ministro Pablo Menoni?

Sí. Pablo es un ministro súper cercano, él dice que es muy poco protocolar, yo también, somos muy afines en cuanto a pensar líneas estratégicas de largo plazo, de promoción de los territorios, de no inventar cosas que no existen, sino promocionar y mejorar lo que hay, sobre las bases que ya están. Con Pablo Menoni tenemos muchas coincidencias respecto a la gestión. Considero que para la gestión nacional, Lavalleja es un punto estratégico. Nos miman un poco, hay una atención especial, porque hay una coincidencia político-partidaria, y no es que al resto de las intendencias no le presten atención. Pero acá la presencia del ministro se nota, como la de la subsecretaria (Ana Claudia Caram), o del director nacional (Cristian Pos), han venido varias veces, trabajamos mucho en región, no solo región al Este, sino que yo también trabajo con la región centro, con Florida y con Durazno. El Ministerio de Turismo dio un apoyo importante para la Casa de la Cultura, para refacciones. El ministro tiene la preocupación de que las cosas estén mejor, por su discapacidad fue complejo acceder a algunos espacios de la Casa de la Cultura, recorrió los museos, después dijo: "Sí, acá necesitan un apoyo específico". La cultura es un atractivo turístico y hay que mejorar siempre. Después se comunicó que el Ministerio de Turismo daba una partida específica para algunas mejoras en la Casa de la Cultura.

¿El turismo religioso en Lavalleja?

Es un rubro muy fuerte, eso que hablaba de mejorar lo que había, como es la peregrinación al Verdún, que está instalada desde 1901. Yo no voy a inventar eso. Tendremos que sí, hacer cosas, en este caso tuvimos el incendio, o sea, hay que trabajar para facilitar y mejorar. Esta semana tengo una reunión con el padre Pablo Graña. Pero no vengo a inventar nada, pero sí hay mucho para mejorar, hay líneas de trabajos que tienen que sostenerse, como el turismo religioso. En eso estamos.

Por razones de espacio, en la edición de mañana, se publicará el final de la entrevista a Viviana Pritsch, directora de Turismo de la IDL.