Hasta mañana domingo 8 de febrero se desarrollará en Lavalleja una actividad de educación espacial, en la que una treintena de adolescentes entre 14 y 17 años comparten la primera “tripulación” del NASA Astro Camp, una experiencia educativa inmersiva oficial de la la Administración Nacional Aeronáutica y del Espacio (NASA) de los Estados Unidos que combina ciencia, tecnología y habilidades para la vida. Desde 2019, iniciativas como esta son impulsadas en el país por Space Uruguay, una organización dedicada a fomentar la educación y la innovación espacial, y que en esta ocasión cuenta con el respaldo de la Embajada de los Estados Unidos en Uruguay.

MISION DE ENTRENAMIENTO

Esta “misión de entrenamiento para futuros líderes NASA Astro Camp” no es un campamento tradicional; se trata de un programa diseñado para inspirar a la próxima generación de exploradores. A través de una metodología práctica, los participantes trabajarán en equipos para resolver misiones simuladas, utilizando conceptos reales de ingeniería y astrofísica.

JORNADAS INTENSIVAS

El lanzamiento del evento se realizó en Casa de la Cultura de Minas.  Serán tres jornadas (entre viernes 6 y domingo 8 de febrero) intensivos en el Salto del Penitente, cerca de Minas. Allí los jóvenes se enfrentarán a desafíos que buscan desarrollar ciencia y tecnología con aplicación de conceptos de física, matemáticas e ingeniería en situaciones reales, trabajo en equipo y resolución de problemas. En la presentación realizada ayer en la Casa de la Cultura de Minas se informó que no se trata solo de aprender sobre el espacio, si no de pensar, investigar, tomar decisiones y a imaginar futuros posibles. “El futuro necesita mentes curiosas”, destacó Gregorio Medina, coordinador de NASA Astro Camp y cofundador de Space Uruguay, que estuvo presente en la actividad.

AGENDA DE NIVEL INTERNACIONAL

Según se comunicó, la experiencia contará con la participación de expertos de primer nivel que conectarán a los jóvenes con la vanguardia científica. Estará el doctor Fernando Carcaboso Morales, investigador del Goddard Space Flight Center de la NASA, quien liderará la conferencia principal sobre heliofísica. En el tema “Ciencia Uruguaya al mundo” estarán Abby Tejera (doctoranda en Astrofísica en EE.UU.) y Victoria Alonso Pérez, referente en la industria aeroespacial, quienes compartirán sus trayectorias para inspirar vocaciones.

TALLERES

Se dictarán talleres prácticos, los que incluyen construcción de cohetes junto a la Asociación de Cohetería Experimental (ACEMU), diseño de Rovers (vehículos de exploración) junto a la institución educativa Elemental, búsqueda de vida extraterrestre (astrobiología) y astrofotografía en los cielos oscuros de las sierras minuanas.

ALIADOS ESTRATÉGICOS

Las actividades cuentan con el apoyo y auspicio de la Embajada de los Estados Unidos (EE.UU.) en Uruguay, cuyo apoyo y compromiso con la educación científica hacen posible que este programa internacional aterrice en nuestro país. Asimismo, el evento cuenta con el respaldo de la Intendencia Departamental de Lavalleja (IDL), anfitriona de la actividad en la Casa de la Cultura, reafirmando la importancia de descentralizar el acceso a oportunidades educativas de alta calidad y la declaración de interés ministerial del Ministerio de Educación y Cultura (MEC).

HONOR

En la charla informativa realizada en la Casa de la Cultura de Minas, Gregorio Medina se mostró honrado por ser parte de un evento que trata ser una iniciativa que nace con un propósito muy claro, “acercar la ciencia, la tecnología, la exploración espacial y el pensamiento crítico a las nuevas generaciones, inspirándose a mirar el mundo y el universo, con curiosidad, compromiso y ambición”.

PRESENTACIÓN

Explicó que la NASA Astrocamp es un programa educativo internacional que combina la educación STEM (1), el trabajo en equipo, la resolución de problemas y la experiencia inmersiva, “con un fuerte énfasis en valores como el liderazgo, la colaboración y la innovación. No se trata solo de aprender sobre el espacio, sino aprender a pensar, investigar, tomar decisiones, trabajar con otros y a imaginar futuros posibles”, dijo.

 

SPACE URUGUAY

Medina destacó y agradeció especialmente al equipo de Space Uruguay, organización que es impulsada junto Emilia Lasaga, Laura Morín y Francisco Delgado. Consideró que Uruguay puede ser parte activa de experiencias educativas de nivel internacional, conectadas con el mundo y con los desafíos del siglo XXI.

Resaltó la presencia de los talleristas de Astrocamp, docentes y tutores que harán de esta experiencia y punto de partida para muchos adolescentes soñadores, y especialmente a la Embajada de los Estados Unidos, “porque nada de esto sería posible sin el apoyo y el compromiso de la misma”. Agradeció especialmente la presencia de la consejera de prensa, educación y cultura de la Embajada de los Estados Unidos, Grace Chung y la consejera adjunta de Prensa, Educación y Cultura Jackie Kruszewski, “cuya participación reafirma la importancia de la cooperación educativa, cultural y científica entre nuestros países”.

También reconoció la participación especial de Álvaro Fernández, por su apoyo constante y su rol clave para que este programa pueda concretarse en Uruguay y a la IDL por su respaldo y apertura de las puertas del departamento a una propuesta educativa de este nivel.

MENSAJE

Medina, se dirigió a los jóvenes presentes que fueron seleccionados para participar, asegurándoles que estar designados no es casualidad.

“Están acá porque mostraron interés, compromiso y ganas de aprender.

Aprovechen esta experiencia al máximo. Pregunten, equivóquense, investiguen, trabajen en equipo y, sobre todo, anímense a soñar en grande. El futuro necesita mentes curiosas como las de ustedes”, señaló.

En su exposición, Chung, dijo que era un momento muy especial porque Uruguay se suma a solo tres países de Sudamérica con esta primera edición de esta actividad de la NASA.

EL PRIMERO DE MUCHOS

Felipe de los Santos, director de la Dirección General de Ordenamiento Urbano y Territorial en la IDL, afirmó que es importante para la comuna formar parte de esta instancia innovadora que se realiza por primera vez en el país.

 

(1)  La educación STEM, acrónimo en inglés de Ciencia, Tecnología, Ingeniería y Matemáticas (Science, Technology, Engineering, Mathematics) es un enfoque interdisciplinario que integra estas cuatro áreas para promover el aprendizaje práctico, activo y basado en la resolución de problemas reales.