Un muy fructífero encuentro se cumplió en Casa de la Cultura de la norteña localidad de José Batlle y Ordóñez a partir de la realización del quinto Consejo de Lavalleja, del cual participaron las principales autoridades de la Intendencia Departamental de Lavalleja (IDL), los alcaldes del departamento así como también activamente instituciones y vecinos del lugar, en un intercambio serio, respetuoso y ordenado, conducido por el alcalde local, Conrado da Cunha.

«Asumimos esta responsabilidad con humildad, orgullo y compromiso con nuestra gente», expresaba Da Cunha al momento de ser impuesto en funciones y, por lo expresado por el jerarca, no se ha apartado de estas premisas.

Da Cunha es el primer representante del Partido Colorado en la historia en asumir como alcalde de Lavalleja, el único de dicha colectividad política en el actual período de gobierno, en un departamento donde, además, se impuso por primera vez el Frente Amplio en las elecciones departamentales y municipales. Nuestro entrevistado analizó de esta forma el mapa político conformado tras las últimas elecciones: «Tocó que el departamento quedara ‘pintado’ de esa manera, pero el relacionamiento es excelente, tanto con el intendente (Daniel Ximénez), como con los otros alcaldes. En estas reuniones que llevamos a cabo se demuestra que hay una unión dentro de los municipios y, como dice el eslogan: “Muchos caminos, un solo Lavalleja”. Tenerlos a todos en nuestra casa es un orgullo para nosotros», afirmó sobre el Consejo de Lavalleja recientemente realizado en José Batlle y Ordóñez.

OBJETIVOS

Concluido el Consejo de Lavalleja, Da Cunha dialogó con Primera Página Dominical. Se refirió a los objetivos que se propuso cumplir durante su gestión al frente del Municipio de Batlle y Ordóñez. Resaltó que el pueblo enfrenta desafíos como la falta de empleo, problemas de salud, en cuanto a la gestión de residuos y a la infraestructura deteriorada, y frente a ello confió en concretar cambios significativos en la comunidad a través de un plan de desarrollo.

Aclaró que los principales objetivos son «muy generales» y que en la actualidad se encuentra, junto a sus compañeros de la alcaldía, en la etapa de «afinar la punta al lápiz para analizar a cuáles les brindaremos prioridad», ya sabedores del dinero con que contará el municipio a través de la Oficina de Planeamiento y Presupuesto (OPP) y de las partidas que arribarán por parte del Fondo de Desarrollo del Interior (FDI), «cuestiones que, en parte, analizamos al reunirnos con los directores de la IDL y con el propio intendente (Daniel) Ximénez».

A los objetivos trazados desde el municipio se sumaron «los proyectos que aportaron las instituciones y los vecinos en este primer Consejo de Lavalleja realizado en José Batlle y Ordóñez, en el marco de un día histórico para nosotros, de recibir a directores, al intendente, a los demás alcaldes, y a mucha gente, logrando que se acercaran todas las instituciones de una forma ordenada para presentar cada una su proyecto». En ese sentido, Da Cunha compartió su beneplácito en el sentido de que «todo se desarrolló en el ámbito que pretendíamos que sucediera. Es decir, se llenó la sala de Casa de la Cultura como queríamos y todo salió bastante bien», reconoció agradecido.

PRIORIDADES

El jerarca comentó cuáles son las prioridades más significativas que considera en la actualidad el municipio a su cargo. «Contamos con muy pocas herramientas grandes y queremos invertir parte de los dineros que ingresan de OPP y del FDI en comprar un camión grande para carga y, de esa manera, poder arreglar calles con la poca maquinaria con la que contamos».

Otra de las urgencias es la adquisición de una barométrica «porque realmente está haciendo falta en la localidad al no contar con saneamiento y depender de la llegada de la barométrica desde Minas, algo que no siempre pasa en los tiempos que desearíamos».

En la adquisición de esos dos camiones «se iría parte grande de nuestros recursos. En una segunda etapa, con otro literal, con fondos más enfocados hacia la cultura, seguiremos apostando al Festival de los Fogones, el cual fue todo un éxito en su última edición. Este año tenemos que seguir por esa senda, levantando aún más la vara de este evento. En la parte cultural queremos invertir mucho, incluyendo a los cursos que se dictan desde el municipio y por consiguiente en la contratación de algunos docentes», anunció a Primera Página Dominical el alcalde de José Batlle y Ordóñez Conrado da Cunha.

NICO-BATLLE

De acuerdo al último censo, realizado en 2023, la localidad de Batlle y Ordóñez cuenta 2.412 habitantes. El 25 de junio de 1883 se fundaba el pueblo hoy denominado José Batlle y Ordóñez-Nico Pérez. Ubicado sobre la Cuchilla Grande, a 205km de la ciudad de Montevideo, era una zona que reunía un movimiento de población importante por estar a medio camino entre ésta y la ciudad de Melo, capital del departamento de Cerro Largo, desde donde la población se podía comunicar fácilmente con el Brasil. Este pueblo, uno solo en la realidad cotidiana, pertenece a los departamentos de Lavalleja y de Florida, respectivamente. Su historia es una sola y por ese motivo la población prefiere llamarlo Nico-Batlle. El paraje donde se decidió fundarlo recibía por aquel entonces distintas denominaciones: «Nico Pérez», «Cuchilla Grande», «Sauce y Olimar Chico», «Puntas del Sauce de Olimar Chico», «Costas del Arroyo del Sauce». [1] El terreno que sería su asiento pertenecía a Francisco de León, quién sería uno de sus fundadores. Motivado por el comerciante Carrau y Mir, junto a su socio Pedro Alsina y el ingeniero agrimensor Carlos Búrmester, se decidió a apoyar su iniciativa.

La población dispersa en el medio rural se acercaba a este paraje atraída por los servicios religiosos que brindaba la capilla de San Nicolás, donde se realizaban los oficios que se requerían, convirtiéndose así el lugar en un importante centro de socialización. Es por eso que el poblamiento de estos parajes aparece unido en su época inicial al nombre de San Nicolás.

¿POQUÉ NICO PÉREZ?

Cuando se iniciaron los trámites ante el Gobierno para convertir este caserío en pueblo oficial, se tomó este nombre que era común para denominar el paraje, pues la tradición contaba que en el cerro del lugar había vivido un faenero llamado Nicolás Pérez, conocido más popularmente como «Nico».

No hay muchos datos sobre esta persona pero es probable según la tradición oral que haya sido éste el motivo por el cual se perdió el nombre original de San Nicolás y comenzó a llamarse Nico Pérez.  Hoy se lo recuerda con una construcción llamada «Pulpería El Faenero», en el parque Municipal del cerro de Nico Pérez, construida en 2011, año del bicentenario.

¿PORQUÉ BATLLE Y ORDÓÑEZ?

En 1907 se cambió el nombre a José Batlle y Ordóñez a la parte del pueblo perteneciente al departamento de Lavalleja. El motivo de este nuevo cambio estuvo dado en una situación problemática que se vivió en años anteriores por el reclamo que realizara el doctor Leoncio Correa por la propiedad de los terrenos donde se había fundado el pueblo. Este pleito, que conmocionó a la población, creó una situación angustiante pues ya estaban los terrenos repartidos y edificados desde 1883, año en que había sido donado el terreno por Francisco de León.

Se solicitó entonces la intervención del Gobierno, en un intento de solucionar el problema interviniendo en la oportunidad el abogado Pedro Figari, siendo Presidente de la República en esos años José Batlle y Ordóñez.

En 1903 se logró terminar el pleito con una resolución favorable para los poseedores de los terrenos repartidos y, en consecuencia, como agradecimiento, los vecinos del pueblo decidieron cambiar el nombre de Nico Pérez por el de José Batlle y Ordóñez, lo cual se materializó recién el 19 de marzo de 1907, cuando se sancionó la ley que estableció la nueva denominación.

La decisión no fue fácil pues motivos político partidarios hacían que muchos pobladores (nacionalistas) e incluso legisladores se opusieran a nominar la población con el nombre de un político colorado y que aún se postularía para una segunda presidencia. Por este motivo, la parte del pueblo perteneciente al departamento de Florida continuó llamándose Nico Pérez.

 

[1] Datos del historiador G. Pereira Pérez.

Fuente: www.nicobatlle.wordpress.com.