La competencia recorrió distintos puntos de Punta del Este y Maldonado en un circuito que bordeó la Península y la Playa Brava, cruzó el puente de La Barra en ambos sentidos y atravesó los barrios San Rafael y Beverly Hills. La Maratón Internacional de Punta del Este tuvo al atleta coterráneo Alexis Castro Calcerrada como ganador, así como también las destacadas participaciones de los minuanos Nicolás Espinosa (ganador en 21km) y Pablo Duarte (tercero en 10km).
LOS COMIENZOS
Alexis Castro Calcerrada nació el 5 de junio de 1991 en la zona de Higueritas. De pequeño, como buen uruguayo, jugaba al fútbol. Fue el profesor Ariel Aviaga quien lo estimuló para que se vinculara al atletismo. «En la actualidad sigue siendo mi entrenador. Fue quien me introdujo en esta disciplina e insistió en varias ocasiones para que no me desvinculara, porque, sinceramente, al principio me costó bastante engancharme. En realidad, no me gustaba para nada, al contrario, le disparaba, hasta ese momento nunca se me había ocurrido ser corredor».
Junto a un amigo participó de la 10k Arequita. Fue un punto de partida para Alexis dentro del atletismo. «Se ve que Ariel vio condiciones en mí. Fui recomendado por otras personas que me habían visto, hablaron con él y Ariel me convocó para hacer un test. Él hacía entrenamientos en la zona de puente Otegui pero yo no concurría. En ese momento jugaba al fútbol en el Polideportivo y no querer saber nada con el atletismo. Ariel no se dio por vencido y gracias a él que estoy aquí. Él siempre creyó en mis condiciones y me presentó al doctor Daniel Antúnez (médico deportólogo), porque cuando comencé a entrenar a nivel del atletismo, lo hice con una lesión que había sufrido jugando al fútbol -problemas en una rodilla-. Antúnez también me ayuda hasta hoy. Por suerte, tengo a mi alrededor gente que me ha dado una mano muy grande, que siempre ha estado dispuesta a brindarme su respaldo, personas que siempre han estado presentes», destacó el atleta.
UNA NUEVA ETAPA
Tras año y medio de insistencia del profesor Ariel Aviaga, Alexis comenzó a familiarizarse con el atletismo. Para que ello fuera posible, el estímulo de haber estado en el podio en la primera carrera en la que participó terminó siendo fundamental, costumbre que mantuvo en etapas sucesivas, compitiendo ya con los mejores atletas del país.
«En una competencia realizada en Punta del Este conseguí una marca y fui saltando de marca en marca, compitiendo con los mejores, entre ellos los hermanos Zamora. En una carrera me sentí muy cómodo, en mi zona de confort como suele decirse, con fuerzas y decidí correr junto a Carlos Zamora, a quien seguí durante ocho o nueve kilómetros y obtuve mi mejor marca hasta ese momento. Eso me permitió ingresar en la elite del atletismo uruguayo, mientras continué renovando mis marcas, algo que debemos hacer cada seis meses en carreras sobre 10km, algo que no es fácil de lograr, porque mantenerse, en cualquier actividad, es lo más difícil de alcanzar».
OBJETIVOS CLAROS
Le resulta difícil responder sobre qué distancia se siente más cómodo a la hora de competir, más allá de la reciente victoria en maratón. Lo explica de este modo: «Me pongo un objetivo en la cabeza y voy para adelante, lo que hace que cualquier distancia me venga bien, sobre cualquier terreno. He corrido muchas carreras de montaña, así como también 50 kilómetros en pista, en 2023, 125 vueltas al óvalo, donde fui campeón uruguayo en esa modalidad, en la pista de Montevideo». Se siente igualmente cómodo compitiendo sobre 5 kilómetros, es decir «en carreras rapidísimas y donde, afortunadamente, tengo una excelente marca. Me adapto a todo, por suerte», valoró.
LA MARATÓN
La maratón es una prueba atlética de resistencia que consiste en correr una distancia de 42.195 metros, que ha sido parte del programa de atletismo desde Atenas, en 1896, y requiere de meses de entrenamiento físico y mental. La semana pasada, la Maratón Internacional de Punta del Este reunió a 5.200 atletas. El primero en cruzar la meta fue Alexis Castro Calcerrada, con un tiempo de 2 horas 24 minutos y 15 segundos. ¿De qué manera se prepara una prueba de exigencia extrema como ésta? Para el atleta, «la mente juega un papel crucial, sobre todo a partir del kilómetro 28, porque es cuando empiezas a sentir el cansancio en las piernas y eso te afecta mentalmente».
A la hora de preparar una competencia de estas características, «la nutrición juega un rol preponderante, porque la maratón, en un momento, te deja sin reservas en el organismo. En ese sentido, este año tuve la oportunidad de trabajar junto a Gabriela Arias y de esa manera contar con mayores recursos a ese nivel, porque hasta ese momento no conté con un plan nutricional». Mientras transitaba el kilómetro 39 del Maratón Internacional de Punta del Este «ya no miré hacia atrás, a quien estaba en la segunda posición, Julio Saroba, quien estuvo muy cerca de mi durante toda la carrera. Igualmente es en el momento de cruzar la meta donde me convenzo de que he ganado, nunca me anticipo al triunfo, ni pienso en que la carrera ya está ganada, porque siento que en cualquier momento puede pasar algo que pueda cambiarlo todo, acalambrarme faltando 500 metros y terminar perdiendo la competencia. No doy nada por ganado hasta que no cruzo el chip, hasta que no traspaso la meta».
En una carrera que se desarrolla sobre la costa, como en este caso, el viento es un factor a tener siempre en cuenta. «En esta ocasión, el viento fue terrible para todos, aunque me sentí muy bien y no llegó a pegarme tanto. Pude correr rápido también con el viento en contra. En la Maratón de Montevideo, en mayo, realmente me complicó. Tampoco estaba tan preparado para enfrentar la competencia. Ahora sí lo estaba y no me afectó tanto».
Para esta competencia, «quise buscar mi mejor marca, pero en la mañana, cuando me levanté, sentí que era como para el podio y no para conseguir la marca: debido al viento, tenía que cambiar la estrategia. El año pasado corrí la maratón en 2 horas y 24 minutos y la idea era romper esa marca si se daban las condiciones necesarias como para hacerlo, pero correr 14 segundos arriba de mi marca, en estas condiciones, hizo que quedara igualmente muy conforme».
CANDELARIA
En la Maratón Internacional de Punta del Este, Alexis recibió medalla, trofeo y premio en efectivo. Igualmente, el galardón muy trascendente para él fue cruzar la meta de la mano de Candelaria, su hija de 10 años. «Eso es impagable. Durante los últimos metros, ella siguió a mi ritmo, por lo que yo no tuve que bajarlo. Ella se prende, se adecúa a mi ritmo y da lo mejor de sí para que yo no pierda ni un segundo. Por supuesto, no me importaba perder segundos, sino llegar con ella, en ese embudo de gente que se había formado en la llegada. Arribar con ella es una sensación difícil de describir en palabras y no tiene comparación posible ni con el efectivo, ni con el trofeo».
En Austria, Alexis Castro Calcerrada compitió en el Mundial de Trail. Hace un mes lo hizo en Suiza, también representando a Uruguay, en una carrera de montaña en Los Alpes.
A nivel sudamericano, participó en la maratón de Río Janeiro, Brasil, y en tierras colombianas en el mismo nivel. Compite en representación del Club Nacional de Football, está fichado por dicha institución, lo cual respalda su preparación y su participación en diferentes competencias.
Por todo lo que implica la preparación, lo aconsejable es correr dos maratones al año, ya que el desgaste físico y mental se hacen sentir. «En la semana previa a cada maratón se consumen carbohidratos, algo que no había hecho hasta este momento y que me permitió sentirme mejor durante la competencia. Disfruto mucho de la comida y en este caso hice el esfuerzo durante la semana previa a la carrera».
Alexis Castro Calcerrada sueña con representar a su país en los Juegos Olímpicos, aunque es consciente que no es tarea sencilla alcanzar las marcas mínimas de clasificación. «Es muy difícil entrenar aquí, a nivel del mar, pero bueno, mis objetivos pasan más que nada por tener buenas presentaciones a nivel de mundiales y en carreras importantes como la San Fernando o en la doble San Antonio, donde el año pasado terminé en el cuarto puesto. Esos son los objetivos y confío en que en algún momento puedan alcanzarlos», señaló, mientras combina su actividad laboral con la exigente preparación física que exige su trayectoria deportiva.
