Deporte, prevención y apoyo solidario son tres de las premisas de esta iniciativa que tiene en Santiago Stirling a su protagonista. Durante 38 días, Corriendo por la Salud Mental recorrerá 1.800km del territorio nacional. Estará en José Pedro Varela el sábado 31 de octubre. Desde su experiencia personal y luego de estudiar y perfeccionarse, busca generar conciencia sobre esta temática, derribando mitos, estigmas y tabúes de una realidad que debe interpelarnos.

Esta travesía dio comienzo el 1 de octubre y se prevé que finalice el 7 de noviembre. En ella, Santiago Stirling recorrerá el perímetro de Uruguay con jornadas de alrededor de 50 kilómetros y encuentros en distintos puntos del país. En el caso del departamento de Lavalleja, estará presente en la ciudad norteña de José Pedro Varela el sábado 31 de octubre, donde pernoctará para seguir el rumbo trazado, visibilizando la salud mental, promoviendo hábitos saludables y generando comunidad a través del deporte.

VIVENCIAS PERSONALES

Stirling hizo propia esta causa a partir de vivencias personales que compartió con Primera Página Dominical, habiéndose perfeccionado en la temática de la salud mental. «El tema de ser parte o de involucrarme en todo lo concerniente a la salud mental, a conectar con ese tema, se dio a partir de la realidad que me tocó vivir, aunque no fue específicamente que haya decidido estudiar sobre el tema porque me haya pasado tal o cual cosa, sino que se fue dando naturalmente, como ocurren muchas otras cosas en nuestras vidas, donde después de atravesar por diferentes adicciones, depresiones, intentos de autoeliminación, lugares muy oscuros dentro de mi cabeza, de muchos años perdidos, y teniendo la ayuda cerca y no abriéndome hacia ella, no entendiendo lo que me pasaba, tampoco siendo honesto conmigo mismo, manipulando, engañando a mi entorno, después de haber pasado por todo eso, de haber tocado fondo tantas veces, en una de esas circunstancias logré reprogramar mi mente, por decirlo de alguna manera, para conscientemente elegir hacer algo diferente».

Ese «algo diferente» tuvo que ver con comenzar a asistir a un gimnasio y a practicar deportes. «Eso me ayudó muchísimo, me alineó con una parte mía muy importante, para empezar a mejorar mis hábitos y a descansar mejor». Aclaró que «no es que uno haga ejercicios, salga correr o vaya a un gimnasio y todo desaparece, sino que todo ello te ayuda a mejorar diferentes áreas de tu vida».

PROCESO

Fue a partir de ello que Santiago Stirling comenzó a transitar por un proceso que define como «de involucramiento con el desarrollo personal», a partir del cual comenzó a estudiar en profundidad «cómo trabajaba en todo lo que se refiere a la mente, a la parte de las emociones, del entrenamiento personal, del cuerpo y del movimiento». De ese modo se fueron registrando diferentes situaciones que hicieron que «mejorara como persona, en cuanto a mi calidad de vida, a cómo me relacionaba conmigo mismo y con las demás personas».

Mientras recorría esa etapa inicial, empezó a capacitarse en diferentes áreas, «como en coaching, en programación neurolingüística y en psicología positiva» con la finalidad de «acompañar y ayudar a otras personas en los procesos por los que estaban atravesando, para que aprendieran a mejorar sus hábitos y a encontrar su propósito en la vida», entre otros objetivos centrales.

Así se registró su conexión con la salud mental, a partir del desarrollo de una vocación que hoy le hace sentir que «este es mi camino» y que lo está recorriendo «con mucha energía, pasión y alegría».

VISIBILIZAR Y CONCIENTIZAR

A partir de su impulso, el proyecto Corriendo por la Salud Mental se ha transformado en una herramienta que, al combinar diferentes áreas y distintos abordajes que confluyen en un mismo objetivo: contribuir a visibilizar una problemática dolorosamente cada vez más presente en la sociedad uruguaya, al tiempo de concientizar sobre el tema, derribando mitos, estigmas y tabúes al respecto.

«Es lo que queremos lograr con este proyecto Corriendo por la Salud Mental, el cual nació en 2024 con el propósito de buscar hacer más cosas y más acciones concretas en lo que es la salud mental para visibilizar también la importancia de la actividad física en la vida de las personas», junto con el acceso a la posibilidad de «buscar ayuda a tiempo y de mantener hábitos saludables», en el entendido de que buscar ayuda «es, ante todo, un acto de coraje, para romper con tabúes y estigmas, porque bien se puede hablar de determinadas cosas y es necesario hacerlo para prevenir, hablar sobre la prevención de adicciones, sobre la prevención de suicidio y de un montón de temas relacionados», continuó el entrevistado.

En 2024 surgió el primer desafío, a través del cual, corriendo, Santiago Stirling unió Montevideo con Artigas, «un desafío un poco llamativo o extremo, que logró que nos prestaran mucha atención», ya que «pasamos por diferentes lugares corriendo, por comunidades, localidades y pueblos, y eso generó algo muy hermoso con la gente».

La evaluación positiva realizada sobre aquella primera experiencia resultó ser la base para desarrollar la propuesta Corriendo por la Salud Mental: «percibimos la necesidad de acercarla a todos los departamentos de nuestro país».

MES DE LA SALUD MENTAL

Octubre es denominado el Mes de la Salud Mental, ya que cada 10 de octubre se conmemora el Día Mundial, a partir de diferentes actividades que se realizan en todo el país. En Uruguay, el próximo miércoles, en el Anexo de Torre Ejecutiva, la Comisión Intersectorial de Salud Mental realizará el acto de presentación de avances y el lanzamiento de la campaña intersectorial. Del evento, «Día Mundial de la Salud Mental: desafíos y avances de un modelo comunitario», participarán los ministros de Salud Pública, Cristina Lustemberg, de Desarrollo Social, Gonzalo Civila, y de Educación y Cultura, José Carlos Mahía, la secretaria de Derechos Humanos de Presidencia, Iliana da Silva, el secretario nacional de Drogas, Aldo Tomassini, el secretario nacional del Deporte, Alejandro Pereda, y el presidente de la Administración de los Servicios de Salud del Estado, Álvaro Danza.

En octubre del año pasado «corrimos 19 maratones en 19 días consecutivos en los 19 departamentos, conectándonos con mucha gente de todo el interior».

Este proyecto, al frente del cual se encuentra Santiago Stirling, tiene una motivación solidaria, ya que a partir de esta iniciativa «apoyamos a organizaciones sociales de diferentes puntos del país». Este año, «el desafío es aún mayor, es lo que estamos haciendo ahora, dándole la vuelta al Uruguay corriendo, buscando pasar por diferentes lugares donde muchas veces no se llega con el abordaje de estos temas, para que se pueda hablar más sobre estas temáticas al conectar con personas de diferentes lugares y con un impacto muy positivo».

Por supuesto que poder cumplir con el objetivo establecido requiere de una afiatada logística y programación. En ese aspecto, el entrevistado sostuvo que «la organización es un factor crucial, junto con la planificación que comenzamos a hacer muchos meses antes, previendo los alojamientos, las rutas, a dónde íbamos a llegar, consiguiendo el apoyo de empresas que conecten con el tema, que quieran sumarse como sponsors, tanto a nivel nacional como departamental». Así es que «vamos avanzando hasta que llega el día de comenzar a correr, que de alguna manera sería como lo más sencillo de hacer, pero que también requiere de su logística, porque todos los días son diferentes, lo que es la alimentación, el descanso, la planificación, tareas que realizamos a partir de un gran trabajo en equipo».

Al plantearse la recorrida por el territorio nacional, «no pasaremos por algunos departamentos como Florida, Tacuarembó o Durazno, los del centro del país. Sí estaremos en Lavalleja, ya que en una etapa correremos desde la ciudad de Treinta y Tres hasta José Pedro Varela (sábado 31 de octubre), donde dormiremos para, al día siguiente, continuar hacia Lascano y luego a Velázquez, llegando a la rambla de Montevideo el 7 de noviembre», declaró Stirling, quien está al frente de Corriendo por la Salud Mental, a través de la cual recorrerá gran parte del país brindando visibilidad a esta temática.

Quienes deseen apoyar la iniciativa pueden hacerlo a través del Fondo Solidario de Corriendo por la Salud Mental, con donaciones desde cualquier punto del país. A través de su Instagram (@corriendoporlasaludmental) se difunden números de cuenta y un colectivo para canalizar los aportes, que serán destinados a necesidades de cuatro organizaciones sociales, incluyendo remodelaciones o compra de alimentos. 38 días, 1.800km y una causa digna de ser apoyada, en beneficio de todos.