En la plazoleta de Las Delicias, sobre calle general José Garibaldi casi intendente Carlos De Medina, a pocos metros de la Parroquia Santa Teresita, minuanos y visitantes apreciamos el Monumento a la Madre, inaugurado en 1976, obra de Amado Chihan Guerra (1927-2014). Esculpió, además, el monumento al Canillita, ubicado frente a la Caja de Jubilaciones, en Montevideo, y la obra Campeones de 1930 y 1950, en plaza Maracaná, cercana al Estadio Centenario.
A principios del siglo XX, David, padre de Amado, se embarcó desde el Líbano hacia estas tierras para comenzar una nueva vida, mejorar económicamente, profesar libremente su religión y huir de las persecuciones políticas de que eran objeto. Razones externas y causas internas del Líbano provocaron ese éxodo masivo, principalmente desde las zonas montañosas, junto con motivos económicos, sociales, políticos y religiosos. Se dirigieron a Europa y Asia, Australia y América Latina, más aisladamente a Uruguay, donde constituyeron su comunidad, tal como ocurrió en Minas en su momento.
David Chihan abrió su carpintería en Francisco Miranda y Raffo, Montevideo, especializándose en el tallado en madera. Realizaba las esculturas de féretros y construyó la primera carroza fúnebre de la empresa Moro. El 10 de mayo de 1927 nació Amado Chihan Guerra, hijo de David y de Adela, quien se crio en la carpintería, tallando figuras, arte que lo acompañó a lo largo de su vida. Concurrió a la Escuela Bolivia, la cual en la actualidad cuenta con un del general José Gervasio Artigas, tallado por él. Estudió en la Escuela de la Construcción. Desde 1941 hasta 1943 cursó estudios en la Escuela Nacional de Bellas Artes, con el escultor Severino Pose, y en la Escuela de Artes Aplicadas, cuyos maestros fueron Arturo Pence y Edmundo Pratti, entre otros.
Amado Chihan Guerra fue gran admirador del escultor y pintor José Zorrilla de San Martín, con quien tuvo un vínculo estrecho y fructífero. En 1950 abrió su taller en la calle Juan Lavalle al 667, en la capital del país. Fue el mejor tallador y restaurador de Sudamérica. Fue funcionario del museo Juan Manuel Blanes. Rescató para el acervo nacional obras de la importancia de El Gaucho Oriental, del escultor catalán Domingo Mora, así como esculturas pertenecientes a diversos museos. Restauró el marco en el que se plasma la obra de Juan Manuel Blanes Juramento de los Treinta y Tres Orientales, tarea que le insumió tres meses.
Expuso en el Subterráneo Municipal, en el hotel Nogaró, en el Centro de Artes y Ciencias, en la Asociación Cristina de Jóvenes, en el Club Español, en el Salón Primavera, de Salto, en la Casa de la Cultura de Montevideo, en Artistas de hoy, entre otros lugares, y participó en un sinnúmero de exposiciones más. En 1973 expuso en el Museo de Lugo, en España. Obtuvo el Primer Premio por su talla en madera Figura desgarrada, en el 47º Salón Nacional de Artes Plásticas. En 1974 obtuvo el Primer Premio en el 22º Salón Municipal de Artes Plásticas, y ese mismo año también obtuvo el primer premio en el 5º Salón Nacional de Primavera de Artes Plásticas, realizado en la ciudad de Salto.
ALGUNAS DE SUS OBRAS
Entre sus obras figura el monumento El Canillita, en bronce, con basamento de granito, que fue inaugurado el 18 de julio de 1977 y que está emplazado frente a la Caja de Jubilaciones, en Montevideo. El Canillita es un homenaje al vendedor de diarios, conocido en el Río de la Plata con ese apelativo, el que se difundió ampliamente gracias al éxito de la obra homónima de Florencio Sánchez. Gracias también al autor del monumento se inmortaliza con su escultura al trabajador, al vendedor callejero de diarios y revistas que pregonaba a toda voz su venta, oficio que está en extinción.
El 23 de junio de 1979 inauguró el busto en bronce al general José Artigas, de casi un metro de altura, en su Escuela Bolivia, la Nº 47. A partir de ahí, el busto fue adquirido por diversas instituciones oficiales y privadas del Uruguay.
Otras de sus obras son el busto del general Juan Antonio Lavalleja y el del brigadier general Manuel Oribe, ubicados en ruta 8 y en Casa de la Cultura, respectivamente, del departamento de Lavalleja.
En 1976 se inauguró en Minas el Monumento a la Madre, ubicado en la plazoleta Barón de Río Branco, en el barrio Las Delicias. Chihan esculpió a la madre indígena que amamanta vida, esa madre que refiere no solo a quien nos da la vida, sino a quien nos alimenta, nos continenta, como la tierra a sus frutos. “Madres son las selvas, las praderas, los desiertos y las montañas, que también proporcionan el sustento material y espiritual que necesitamos para sobrevivir”, se escribió sobre aquella obra.
En 1991 esculpió el monumento a los Campeones de 1930 y 1950 en la plaza Maracaná, cerca del Estadio Centenario, de casi tres metros de altura y unos 1.200 kilos de bronce que se fundió para representar la alegoría del deporte con tres atletas levantando la Copa del Mundo, símbolo clave del monumento. El 29 de junio de 1991, El Diario manifestaba: “El rico patrimonio escultórico montevideano, se verá acrecentado con otra obra, la que será inaugurada el próximo 16 de julio, a las 11 horas. Quizás la sola mención de esta fecha permita relacionarla con la conquista de Maracaná. Así es. (…) La obra ya está plasmada en el bronce. La idea que el intendente de Montevideo, doctor Tabaré Vázquez, lanzó hace casi dos años al inaugurar la plaza Maracaná, encontró eco en el escultor compatriota Amado Chihan”.
El 27 de abril de 1995 se realizó el descubrimiento oficial del busto del poeta libanés Gibran Khalil Gibran, con la presencia del intendente de Montevideo, arquitecto Mariano Arana, y del embajador del Líbano en Uruguay. Para Chihan, el haber realizado el busto de Gibran, de su hermano libanés, equivalió a recordar a sus ancestros y a valorar la tierra en la que supo nacer.
Recibió el Premio Morosoli en 1997, el Primer Premio Juan Manuel Ferrari en 1994 y el Primer Premio del quinto Salón de Primavera de Artes Plásticas en 1994. Amado Chihan Guerra falleció el 30 de enero de 2014.
