Autoridades de la Intendencia Departamental de Lavalleja (IDL) anunciaron para fines de junio la llegada a Minas de representantes de la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO), para participar de la misión evaluadora del Geoparque Manantiales Serranos.
En una conferencia de prensa realizada ayer sobre el mediodía en el salón de actos de la comuna, José Rojas (secretario general), Leticia Giorello (directora de Arquitectura), Virginia Toledo (directora de Ambiente y Desarrollo Sostenible) y Dolores García Pintos (directora de Turismo) oficializaron el lanzamiento del geoparque, un territorio con límites definidos que posee un patrimonio geológico de relevancia internacional, gestionado de manera integral para su protección, educación y desarrollo sostenible.
PRUEBA FINAL
Para José Rojas, la de ayer fue "una jornada muy especial, anunciando lo que va a ser la misión evaluadora del Geoparque Manantiales Serranos, que se va a desarrollar a partir del próximo 30 de junio y que va a abarcar hasta el 4 de julio. Vendrán dos evaluadores europeos, uno español y uno portugués, dándole un cierre a todo un proceso que desde hace casi cuatro años que se está trabajando en este tema".
"Se trata de una distinción muy especial, muy importante a nivel internacional, como es la de tener un geoparque. Se ha trabajado muy duro para poder llegar a esta instancia y es la prueba final que tenemos para lograr esta distinción que es una posibilidad de un crecimiento, una apertura a otro tipo de turismo y un desarrollo en todos los ámbitos que va a potenciar al departamento", dijo Rojas.
El secretario general de la comuna consideró que es muy importante y por eso “se ha realizado con tanto esfuerzo y ha participado prácticamente toda la Intendencia en el proceso, además de otras instituciones y la sociedad civil lógicamente”.
ALEGRIA Y ORGULLO
Virginia Toledo aseguró que es "un momento de mucha alegría y mucho orgullo para el departamento poder presentarse ante las Naciones Unidas, específicamente la Unesco. Esto nos va a dar un sello de calidad que trabaja como dos áreas grandes que tienen que ver con el geoturismo, que genera beneficios para el departamento y específicamente para esta zona del Geoparque Manantiales Serranos. Respecto a la visita de las personas que llegan desde otros países será una agenda muy intensa que vamos a tener desde el 30 de junio. Recibiremos a los profesionales en el aeropuerto y posteriormente se recorrerán distintas zonas que han venido trabajando en el geoparque en los últimos años. Entre ellos podemos mencionar la zona de Arequita, se van a estar visitando también algunos museos dentro del geoparque, el Municipio de Solís de Mataojo, los ejes de la Ruta 6, y de la Ruta 8 con Villa Serrana y Penitente y en la zona de nacientes del Santa Lucía, Cerro Pelado".
"Son aspectos siempre transversales, tanto la educación como el geoturismo”, acotó.
POSTULACIÓN PAÍS
Dolores García Pintos aseguró que serán días muy importantes, “no solo para el departamento, sino también para el país”. “Tenemos que recordar que esto es un proceso que venimos haciendo desde hace mucho tiempo. El país postuló a Lavalleja, a Manantiales Serranos, que va a ser el geoparque que reúne tres zonas catastrales del departamento. Vale recordar siempre que esto no va a ser un área protegida, esto no limita la producción, tampoco tiene injerencias sobre la propiedad privada y eso vale la pena destacar, porque siempre se genera esa duda. Esto nos va a generar posicionarnos a nivel internacional y estamos convencidos de que esta herramienta va a ser también apostar a dar un salto de calidad de este trabajo que se viene realizando tanto desde el geoparque específicamente, en todo lo que significa la geoeducación, el geoturismo y la geoconservación".
Aseguró que también va de la mano, "con lo que es la planificación del destino en su totalidad".
CONJUNCIÓN DE VOLUNTADES
Afirmó que la representación del Geoparque Manantiales Serranos "no es solo desde el lado de la Intendencia de Lavalleja, sino que hay muchas personas involucradas de la sociedad civil que están súper comprometidas con esto, operadores turísticos, maestras, maestros. Toda la parte de la educación ha venido trabajando de manera espectacular y ven a tantos niños que están muy entusiasmados con lo que significa la evolución de la tierra, los distintos lugares que tiene Lavalleja y ponerlos en valor".
SALTO DE CALIDAD EN EL TURISMO INTERNACIONAL
Leticia Giorello dijo que la IDL está comprometida con este proyecto desde el inicio: "de hecho, parte de las obras que se han realizado en infraestructura en todo el departamento van de la mano del proyecto. Son para mejorar los servicios del turismo, apuntando justamente a ese turismo internacional distinto que queremos atraer. Todo lo que refiere a las cabañas en Aguas Blancas, que forma parte del geoparque y todo lo que se ha invertido, el puente Campanero, las obras en el Camping Arequita, el camping específico para motorhomes, único en el país, la ampliación de camas con las cabañas en Arequita y la piscina que nos da el turismo 365 días del año en el camping, han ido de la mano de estos proyectos. También los museos que hemos inaugurado recientemente y el molino que se está preparando y que es uno de los proyectos más de las obras que se han volcado a la comunidad a través del geoparque, que lo van a potenciar”.
"Invitamos a toda la comunidad a participar de las redes, a informarse, porque todos esperamos tener ese sello que nos va a dar el salto de calidad en el turismo a nivel internacional”, finalizó.
SE DEFINIRÁ EN CHILE EN SETIEMBRE
En definitiva, todo está pronto para la instancia de chequeo de todo lo que se ha escrito en el dossier, un conjunto de documentos que reúne información acerca del proyecto.
Según se informó, luego de las instancias evaluadoras, en setiembre en Chile la Unesco definirá si reconoce como Geoparque Mundial de Unesco a este proyecto.
