Primera Página hizo una extensa entrevista al presidente de la Junta Departamental de Lavalleja (JDL) Mauro Álvarez, sobre su realidad del organismo que preside y de varios temas más que hacen a la política departamental.

OTRA VEZ PRESIDENTE

Al preguntarle cómo ha sido el inicio de este segundo período como presidente de la JDL, Álvarez respondió: “Estamos tratando de hacer un segundo año, no va a tener tantos temas controversiales, porque el primer año se vota el presupuesto de la IDL y el de la JDL“.

PRESUPUESTO DE LA IDL

Álvarez dijo que “el presupuesto de la IDL fue aprobado por la JDL, con más del 80% de los artículos votados por unanimidad. Se generó algo inaudito -nunca había pasado-, que todos los directores de IDL fueran a la JDL previo a la votación del presupuesto y se reunieron con la comisión de Presupuesto. Fueron todos recibidos y todos los ediles que quisieran ir estuvieron presentes en las reuniones. Por lo tanto voy a desmentir que no se haya actuado con transparencia previo a la toma de decisiones con el presupuesto. Pero igualmente los ediles del Partido Nacional y uno del Partido Colorado no votaron el presupuesto de la IDL, salió por los dos votos del Partido Colorado y los 16 votos del Frente Amplio”.

PRESUPUESTO

Álvarez aseguró que “cuando la JDL votó su presupuesto, fue votado por unanimidad, que generalmente pasa eso, y es un presupuesto muy mesurado en recursos económicos, porque hay que cuidarlos. En base a eso, este segundo año tenemos algunos alineamientos que ya hicimos el año pasado: principalmente en hacer cosas para la gente. Que la JDL sea de puertas abiertas. Este presidente ya comenzó a comunicarse con organizaciones sociales, deportivas, culturales y demás para reunirme con ellos en primera instancia.

Álvarez señaló que va a “invitar también a la Comisión de Seguridad y Convivencia, que es una comisión especial, nueva, se votó en este periodo. La JDL va a ir al encuentro con la gente, va a salir a los barrios de Minas y al interior y cada salida estará encabezada por el presidente. Vamos a invitar también a la mesa de la JDL, vamos a hacer más partícipe al vicepresidente, Luis Carresse y a la vicepresidente, Paola Rojas. Vamos a cambiar, en la medida que podamos, la dinámica de la Junta, porque no podemos seguir encerrados en el local de la JDL”.

Usted promueve la formación de los ediles.

Sí, no solo con la Escuela de Gobierno, el otro día me mandó un mensaje la anterior coordinadora del Partido Nacional, Ana Laura Nis, quien siempre ha estado muy preocupada y ocupada en formación, que había un curso en el CURE sobre ordenamiento territorial, por cambios que se van a hacer y me dijo: ‘Está bueno para que los ediles podamos formarnos’. Le respondí que era brillante la propuesta, vamos a hacerlo. Había que pagar, creo que son 5.000 pesos por edil, se hacía online, salvo un/a edil tenía que ir presencial. Es invertir dinero en formación, tenemos que estar formados. La Escuela de Gobierno, a través de la OPP y del Congreso Nacional de Ediles, -que presidí y que además generé ese acuerdo-, está haciendo cursos para ediles en todo el país. Es formación permanente y a nivel académico. Los ediles del Partido Nacional no lo votaron. En abril la Escuela de Gobierno nos pidió que la finalización del curso regular se hiciese en Minas, lo hablé con los coordinadores y se hizo acá. La contrapartida de la JDL es ayudar con la estadía. Antes estos se hacían Punta del Este, ahora se hace el Minas, lo que es muy positivo por la movida que genera. Son unas 50 o 60 personas que vienen a estudiar a Lavalleja, van a estar una semana, o sea gastan acá, y la JDL le está pagando a los operadores turísticos -que tanto necesitan y más el sector hotelero-, con plata que es del gobierno departamental, que es de los contribuyentes, se la devuelve en este caso a los hoteles, eso en abril no fue cuestionado por el Partido Nacional, ahora sí. Igual se hizo, fue un éxito y que fuimos felicitados, hay notas firmadas por operadores turísticos. Pero ahora cuestionaron y dicen que no podemos gastar. Porque como el intendente dijo que tiene problemas económicos, nosotros no podemos gastar. Están bastante enredados los cables de lo que es un gasto y lo que es una inversión. Se los invita a que vayan a la Escuela de Gobierno para aprender, porque evidentemente no han aprendido lo que es un gasto y lo que es una inversión. Un gasto fueron los 650.000 dólares en las letras. No lo votaron ediles del Partido Nacional, me dio mucha pena porque el integrante del Partido Nacional en la comisión de Presupuesto, Gastón Elola, firmó el informe, muy contento, sabe que es muy bueno. A veces hay maniobras que son más políticas que otra cosa. No tienen claro que hoy está gobernando el Frente Amplio y en la JDL el Frente Amplio se plantó, se puso firme y dijo que de ninguna manera podemos dejar de hacer cosas para la gente, de hacer que se movilice la economía y que los eventos se hagan en Lavalleja, eso es muy importante. El turismo de eventos deja mucha plata, pero se hacen casi todos en Punta del Este y Maldonado. Ahora miran para hacerlo en Lavalleja.

Su presidencia la votaron solo tres ediles blancos, los otros nueve hicieron una conferencia de prensa previa a la sesión y no entraron a sala. En la conferencia dijeron que usted había sido el peor presidente que ha tenido la JDL. ¿Cómo tomó usted eso?

Dos cosas: respeto la decisión que tomaron nueve de los doce ediles blancos, no la comparto. ¿Por qué no entrar y plantear una alternativa? Como Frente Amplio se les planteó a los coordinadores la propuesta que teníamos. El Partido Nacional tomó la decisión de no votar, que no fue solo al presidente, también las vicepresidencias. Por primera vez en la historia democrática del departamento, no hay en la mesa un representante del Partido Nacional. Sigo esperanzado en que se va a poder recuperar un montón de valores políticos, por suerte son algunos, no todos. Respecto a quien dijo que soy ‘el peor presidente de la historia’, fue una edila suplente. Este peor presidente le dio a la oposición más de la mitad de las comisiones, son mayoría la oposición; les dio a la oposición cinco presidencias de comisiones sin que nadie me las pidiera; generó las condiciones para que se puedan formar ediles y edilas de todos los partidos políticos; les ha dado al Partido Nacional, en conjunto con el Frente Amplio y el Partido Colorado, la libre expresión en la JDL. Libre expresión cuando se van, no por las ramas, se van por las hojas, en las discusiones y nunca se le ha cortado la palabra a ningún edil. Recordemos que se levantaban las sesiones porque un edil, se suponía, que estaba fuera de tema, tocaban el timbre, se levantó la sesión y nos vemos en 15 días. El peor presidente de la historia generó dentro de la JDL la posibilidad de que en un presupuesto quinquenal, venga los directores a la comisión, fue una propuesta que hice como presidente a la comisión de Presupuesto, que le abran las puertas a los directores y vengan todos a escuchar, e hizo que el presupuesto se votara en dos jornadas, para discutir absolutamente todo. Yo vi ediles el último día de votación, que eran las 7:30 de la mañana, durmiéndose, agotados, pero yo les dije ‘bueno, ¿quieren discutirlo? Vamos a discutirlo, discutimos todo, porque esto es transparencia’. Tuvimos 13 horas y media de discusión en particular, artículo por artículo. El peor presidente de la historia ha tratado de hacer un acuerdo con AGESIC para modernizar la Junta. El peor presidente de la historia ha logrado que la Junta de Transparencia y Ética Pública por primera vez haga su acto conmemorativo en el interior del país y un acuerdo para formarnos en ética y transparencia. Capaz que es la ética y la transparencia lo que les puede llegar a chocar un poco a algunos y por eso dicen que soy el peor. Sí, capaz que soy el peor porque no es lo que ellos esperaban. Eso me alienta a decir que vengo por muy buen camino. Si a mí me dicen que soy el peor presidente de la historia mis compañeros frenteamplistas o gente de mucha trayectoria, ahí sí que me preocuparía y mucho. Yo voy a seguir trabajando de la misma manera. La mayoría de los temas -más del 90%-, se votan por unanimidad. Todo esto viene más por una cuestión política e incluso ya mirando hacia adelante, es político electoral, tratan de minimizar una gestión que a todas luces ha sido totalmente transparente, no se ha cuestionado absolutamente nada de la toma de decisiones. Cuando estás apuntando con un dedo, tres dedos te apuntan a vos.

¿Qué cambios se vienen en la JDL?

Sí, hay algunos cambios. Tuve la iniciativa para con la comisión de Presupuesto. Somos la única junta departamental del país que los ediles no perciben ningún tipo de remuneración, bajo ningún concepto. Está perfecto, lo aplaudo y lo comparto y lo voy a defender hasta el último día que esté en la Junta. Tenemos instancias de salidas de los ediles donde se les paga la comida y el alojamiento y en eso somos muy transparentes, tan transparentes que el Congreso Nacional de Ediles dentro de su reglamentación de viáticos tomó la reglamentación de Lavalleja, siempre ha sido muy transparente, pero pasa que votamos un viático para alimentación y traslado de 20.000 pesos, por viernes, sábado y domingo, de ese dinero se devuelve más de la mitad bajo declaración jurada con las boletas oficiales a nombre de la JDL y la firma de los ediles. Todo legal. Toda la vida fue así. La gente sabe que se le dieron 20 mil pesos a cada edil, pero no sabe que gastaron 7 mil u 8 mil, y que el resto lo devolvieron a la JDL. Esto no es un invento. ¿Entonces por qué dar 20 mil? La propuesta que hice a la comisión es no darle tanta plata y que los gastos se hacen por transferencia bancaria, y no hay necesidad de mover ese dinero. Otra cosa es que a los ediles la Junta nos hace llegar la prensa local, en mi caso hace años recibo Primera Página y se paga la suscripción de los diarios locales, espectacular. Además tenemos un semanario a nivel nacional -Brecha o Búsqueda-. No todos los ediles lo piden, yo prensa nacional no recibo, hay ediles que sí. La JDL está pagando por mes más de 30.000 pesos en las suscripciones en formato papel, entonces sí lo pueden recibir en el celular, estaría bueno que lo recibieran ahí, y la JDL en lugar de 30 mil pesos, gastaría solo 11 mil pesos mensuales. En el año está ahorrando la Junta 230.000 pesos. Se trata de bajar los costos, las suscripciones las van a seguir teniendo. Otra cosa es los viajes al Congreso Nacional de Ediles en al interior del país, o los viajes a las formaciones, que vamos a seguir yendo, lo que vamos a buscarle la vuelta para bajar los costos. Buscar la manera de contratar los hoteles para delegaciones, porque eso son y conseguir otros precios para disminuir el gasto. Todos los ediles son muy responsables de los gastos. Hay algún edil que capaz que se le fue un poquito la mano en gastar, eso ya es para que lo estudié alguna comisión, no soy quién para juzgar.

¿Cuál es su opinión sobre el gobierno de Daniel Ximénez?

Me encantó la pregunta. El gobierno de Daniel Ximénez es un gobierno que está tratando de romper un esquema anquilosado en la IDL, de más de 35 años, que no supo hacer otra cosa más que estancar el departamento. Lo que se está tratando de hacer es desconstruir una falsa realidad que nos impuso el Partido Nacional durante tantos años, y que la gente escuchó permanentemente del desarrollo del departamento cuando en realidad estamos estancados. Hace más de 30 años no hay una inversión privada en Lavalleja que le dé trabajo, no entraron fuentes genuinas de trabajo al departamento. Hace más de 30 años que tenemos un sistema de trabajo en la IDL, dependiente de sistema político, prácticamente la única fuente laboral en el departamento es la IDL. Hace más de 30 años que Lavalleja viene retrasado en educación, en trabajo, en turismo. Ahora le están pidiendo a la directora de Turismo que solucione problemas que no pudieron solucionar en 20 años, cuando en realidad estuviste al frente de turismo y fue más una dirección de eventos que de turismo. Daniel Ximénez separó muy claramente las aguas. Una cosa son los eventos, que generan turismo, y otra cosa son las políticas de turismo. Si Lavalleja tiene algo para despegar es justamente el turismo. Hay un montón de políticas que se vienen aplicando en el territorio, como el Geoparque, y otras líneas, como es fortalecer al sector privado de turismo. Apostar al turismo no es hacer tres o cuatro o diez cabañas más en los campings. Fortalecer el turismo es salir a buscar turistas que vengan, que gasten y que Minas deje de ser una ciudad de visita, están el día y se van a Punta del Este o a Montevideo. Tenemos que hacer que la gente se quede y eso se está tratando. Después, en la transparencia, es excelente como viene trabajando el intendente. Y mirá quién lo dice, un edil que estuvo 15 años peleando contra molinos de viento, diciendo que había que tener las resoluciones, que nunca las teníamos, que teníamos que tener los pedidos de informes. Mario García quedó debiendo más de 130 pedidos de informes y varios llamados a sala. Adriana Peña quedó debiendo siete llamados a sala, no contestó un pedido de informe ni por asomo, tuve que llevarla a la Justicia para que me respondiera por la Ley de Acceso a la Información Pública. Ahora tenemos un intendente que el 10 de cada mes envía y se reciben en la Junta todas las resoluciones que tomó en el mes anterior y que responde los pedidos de informes. El otro día en la Junta dijeron que el intendente no nos contesta los pedidos de informes. Tres minutos antes en Asuntos Entrados, había 18 pedidos de informe contestados en 14 días. La gestión de Daniel se encontró sí con un problema muy grave, como es la incertidumbre de los trabajadores. Eso sí sacudió el gobierno, nos sacude a todos, porque con esa falta de información que teníamos, en la campaña electoral entendíamos que habían 250 trabajadores zafrales. Cuando llegamos al gobierno encontramos que había más de 600, muchos de ellos ingresados dentro del año electoral. Evidentemente había que tomar decisiones. La plata de la intendencia estaba muy comprometida para el pago de salarios. Y cuando dicen, García o Peña, que ellos no habían sacado gente de la intendencia, y con esto no estoy descubriendo la pólvora, en campaña electoral se tomaba mucha gente, para trabajo zafral y después cuando se terminaban las elecciones se cortaba, cada uno para su casa, esas eran las reglas de juego. Era lo normal. Entonces, nadie se quejaba, nadie decía nada. Adriana Peña cuando arranca su segundo mandato, dicho por ella misma, que había recibido la intendencia con 1.900 funcionarios, dejó 1.200, fueron 700 los que tiró para fuera. Ahora lo quieren disfrazar y dicen que hicieron una bolsa de trabajo, y eso es nada. Lo que hicieron fue una bolsa de votos para ganar la intendencia, porque si no le hubiese ganado Daniel Ximénez. Ya hay algunos relatos que se están cayendo. Daniel Ximénez tiene un muy buen equipo económico y en recursos humanos que se está haciendo cargo de solucionar el descalabro que dejó el Partido Nacional, que el otro día cuando fue el intendente a sala, el Partido Nacional terminó reconociendo los problemas económicos que tiene la IDL y terminan diciendo al intendente, si deja trabajando a toda esta gente, le votamos un préstamo para que le puedas pagar los salarios. Reconoce el Partido Nacional que sí dejó un problema.

Por razones de espacio ofreceremos el resto de la entrevista al presidente de la JDL Mauro Álvarez  en la edición de mañana.