Mañana viernes entrará en vigor el acuerdo comercial entre el Mercosur y la Unión Europea (UE).

O sea que desde mañana, una enorme cantidad de productos producidos en los países del Mercosur podrán entrar, con ciertos beneficios como rebajas arancelarias, a uno de los mercados más importantes del mundo. Y muchos productos y servicios europeos entrarán mucho más fácilmente a los países del Mercosur.

Pero -casi siempre hay un pero- aún no hay acuerdo entre los países del Mercosur para la distribución de las cuotas de ingreso de los productos en la UE.

Mañana a las 10:30 de la mañana nuestro presidente Yamandú Orsi participará de una reunión virtual con sus colegas del Mercosur, con el presidente del Consejo Europeo, António Costa y con la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, para dar el puntapié inicial al tratado.

El acuerdo contempla alrededor de 20 cuotas sobre productos sensibles para ambos bloques. Entre ellos, carne vacuna, de cerdo y aviar, leche en polvo, quesos, azúcar, maíz, huevos, etanol, arroz, miel, fórmula infantil, ron y biodiésel. La UE empleará dos modalidades para administrar los contingentes arancelarios: bajo licencia y “primero que llega, primero que se sirve”. Por otro lado, cerca del 70% de los aranceles de la UE serán eliminados inmediatamente, una vez que el acuerdo entre en vigor.

En el Mercosur, la cuota de carne vacuna es uno de los principales nudos de la negociación, ya que se trata de una prioridad para los cuatro países. El Mercosur tiene una cuota de 99.000 toneladas de carne bovina –54.450 de carne fresca y 44.550 de carne congelada– con un arancel de 7,5%. En primera instancia, esa cuota será de 9.075 toneladas e irá progresivamente en aumento, hasta alcanzar el máximo previsto en 2031. A su vez, se eliminará el arancel para el volumen de cuota Hilton, con la que Uruguay paga actualmente un arancel de 20%.

Uruguay también tiene especial interés por las cuotas sin aranceles de arroz (60.000 toneladas) y miel (45.000 toneladas), ambas a implementarse a cinco años.

Técnicos de Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay negocian desde hace semanas, sin llegar a acuerdos sobre cómo distribuir esas cuotas en la interna del Mercosur. Y se pone en marcha el acuerdo económico con el criterio del que “el primero que llega, es atendido primero”. Cada barco mercante con productos, de cualquiera de los países del Mercosur, podrá gozar de los beneficios del acuerdo, hasta que se complete la cuota del año 2026.

Por eso se pudo prorrogar el plazo para llegar a un acuerdo hasta setiembre de este año.

En las negociaciones el hueso duro de roer es Brasil. El gobierno de ese país, como lo ha hecho Brasil durante casi toda su historia moderna, presiona, y muy fuertemente, para beneficiar a sus propios exportadores. No será fácil para nuestro país, que trata, junto a la Argentina, de aplicar criterios técnicos para la distribución de esas cuotas. Hasta ahora, con muy poco éxito.

Más allá de eso, a partir de mañana tendremos acuerdo ya funcionando con la UE. Mucho va a cambiar en nuestro comercio internacional, y es bueno que lo tengamos en cuenta porque eso tendrá consecuencias en nuestra vida diaria.