El intendente Herman Vergara participó en la reunión de la Junta Departamental de Lavalleja (JDL), cuando se votó la aprobación del informe firmado por los ediles Hugo Olascoaga y Óscar Villalba, que aconsejaban aprobar la solicitud de prórroga por 15 años del uso y explotación del matadero municipal por la empresa Arroyal Sociedad Anónima. Aunque en un segundo informe firmado por Mauro Álvarez y Luis Carresse se pedía que volviera a la IDL la solicitud de prórroga, por las incongruencias e ilegalidades de algunas acciones que se proponían, respaldados por un informe del asesor de la JDL el doctor Julio Serrón. Veintidós ediles votaron la aprobación del informe de Olascoaga y Villalba.

ADELANTE INTENDENTE

Antes de la votación, el presidente Joaquín Hernández hizo pasar al intendente Vergara y dijo “esto no es un llamado a salas al intendente, estamos dando cumplimiento al artículo 282 de la Constitución, que dice que el intendente podrá asistir a las sesiones de la Junta Departamental y de sus comisiones, tomar parte en sus deliberaciones, pero no tendrá voto”.

“SOY EL MÁS VIEJO”

Vergara, ya a la mesa en el plenario, señaló que “para mí es una alegría estar en este cuerpo porque hace muchísimos décadas que pasé por aquí como edil. Sé la importancia que tiene la JDL, en el esquema del gobierno departamental. Yo como soy el más viejo, me voy a permitir hacer un poquito de historia sobre los mataderos municipales”.

¡QUÉ PROBLEMA!

“Hace muchas décadas todas las intendencias del país por lo menos tenían un matadero. Pasó el tiempo, llegó el progreso, llegó la tecnología y solo quedaron dos mataderos, uno en Salto y otro aquí en Minas. Los demás se sacaron, se vendieron, se arrendaron. Cuando aparecieron los frigoríficos con su impronta y los camiones refrigerados, al carnicero le convino comprar los cortes, esos que se venden más en el barrio donde tiene su comercio, no le convenía comprar la res entera. Por ese motivo desaparecieron”.

AQUELLOS TIEMPOS

“Hace 35 años, cuando asumió el escribano Héctor Leis como intendente, nos encontramos con la problemática de nuestro matadero. No le pudimos encontrar solución a los problemas que se generaban con el matadero, porque hay una ley, que es el FIS, (Fondo de Inspección Sanitario) que es el pago del  1% sobre la carne en gancho, que la intendencia -si tiene matadero- debe retenerlo, enviarlo al Ministerio de Economía y de ahí trasladarlo al Ministerio de Ganadería y Agricultura, cosa que no sucedía al 100%, y no en forma habitual”.

INSPECCIONES

“Eso generaba el problema que cuando venían las inspecciones de algún veterinario de la Dirección de Sanidad Animal y a su vez también a veces llegaba gente a inspeccionar que no eran profesionales. Pero había que pagarlos. Entonces se planteaba disyuntiva en una situación totalmente irregular, porque el Fondo de Pensiones Sanitarias determina con absoluta claridad cuáles son los viáticos, cuánto se paga por kilómetro, todo eso que debe cobrar el inspector, y eso lo pagaba la intendencia”.

PASÓ DE TODO

“Pasaba el tiempo, Leis tuvo problemas de salud, pero siempre estábamos con la idea de salir de tema matadero, porque cada vez se complicaba más, había muchos façoneros y había problemas de relacionamiento. Cuando asumí como intendente comenzamos a trabajar y cada vez era más complicado; hubo aftosa, llovió durante un año y medio, con promedios altísimos de lluvias, nunca había pasado que desde que se construyeron puentes y alcantarillas en el departamento, se cayeran. Acá se cayó más de la mitad, con anécdotas de lo más jocosas también, pero gracias a Dios no hubo ninguna desgracia personal. En la IDL la morosidad pasó al 50%, cosa que tampoco pasó nunca en la historia. Y el matadero estaba ahí, no podíamos solucionar como nosotros hubiéramos deseado”.

ALGO HAY QUE HACER

“En mi segundo periodo como intendente, fue el primer período del doctor (Tabaré) Vázquez como presidente de la República. Al mes más o menos haber asumido, citó a su Consejo de Ministros y a los 19 intendentes del país. Fui el primero en hablar y planteé dos temas. Uno era el matadero y otro era el problema forestal. Hoy no se les ha encontrado solución plena, porque el productor rural por la venta de ganado paga un 1%, antes pagaba un 3%. Pero el transporte forestal no paga nada. Acá hay una ley que aprobó esta Junta, es ley departamental, donde se estableció una tasa para el transporte de más de cinco toneladas. El ministro Ganadería, Agricultura y Pesca era (José) Mujica, quien con buen criterio nos dijo: ‘Sí, algo hay que hacer, pero no estaría bueno que tuvieran una tasa diferencial porque les complicaría la vida a los transportistas’. Cosa que tenía razón. Se hizo un proyectito y ese proyectito fracasó, porque ni el Ministerio de Industria ni el Ministerio de Economía lo aceptaron. Esa ley departamental nosotros no la aplicamos porque no éramos del palo del gobierno en ese momento, no vamos a hacer ahora. Pero otros sí, como por ejemplo el Chueco (Artigas) Barrios intendente de Rocha y (Gerardo) Amaral intendente de Treinta y Tres lo aplicaron. Está bien. Pero no se pudo solucionar el problema matadero”.

EL QUE MÁS ROMPE MÁS PAGA

“A los dos meses más o menos se hizo un Congreso de Intendentes en Las Cañas y yo fui nuevamente a la carga. Y le dije al ministro más o menos en estos términos: ‘Su fuerza política tiene un una expresión que dice que pague más el que gana más, me parece que está bien. Pero yo tengo otra, el que más rompe más paga’. Entonces, el hombre se sinceró y me dijo: “Mire, refiriéndome a la forestal, no puedo’. Al final dio una solución parcial, que  bienvenida sea”.

‘SE ARRIENDA O SE VENDE’

“Cuento esto porque sirve como contexto. Porque allí comenzamos a insistir en encontrar una solución al matadero. Fuimos tremendamente cuestionados, porque en ese momento había ganado el Frente Amplio. Acá en esta sala se repitió un montón de veces -supongo que estará en acta- que esa fuerza política iba a hacer un polo de desarrollo con el matadero. En esos tiempos pasé por el matadero y había un gran cartel que decía: ‘Se arrienda o se vende’. Saqué foto y nunca más se volvió a hablar del tema”.

COSAS DE LA MALA POLÍTICA

“Cuando comenzamos el proceso de hacer una licitación con el matadero y todo lo demás -nosotros teníamos la experiencia porque tuvimos una intervención directa, cuando se propuso la creación del Frigorífico Solís-, al que obviamente apoyamos, como lo hicimos con otra cantidad de empresas, y se concretó. Pero la intendencia puso una cantidad de maquinaria y unas cuantas cosas más. Generamos un vínculo con la empresa, aún hoy mantenemos amistad con los actuales titulares. Cuando se propuso la licitación del matadero de Minas hubo muchos relatos, como cuáles eran mis intereses en esa licitación, muchas cosas que son dolorosas, pero son parte de la mala política, no de la buena política, de la mala política”.

LICITACIÓN

“Llegó el tiempo de la licitación y se presentó el actual titular de la explotación del matadero (David Denis) y también se presentó el Frigorífico Solís, este cometió no me acuerdo qué error y quedó fuera de la licitación en el momento de abrirse. Y ganó el que está actualmente. Nos alegró, porque si bien no teníamos vínculo con él, por un tema generacional, sí lo teníamos con el abuelo. Y porque lo veíamos con mucha fuerza, además su padre trabajaba al rubro, creíamos que él iba a hacer buenas cosas con ese matadero”.

SIEMPRE HAY PROBLEMAS

“Además -pienso- si hubiera ganado una empresa grande, quizás, no sé si hubiese dado la cantidad de puestos de trabajo o lo hubiera tenido medio ahí, para que no moleste, no genere competencia. Sabemos que el año pasado tuvo problemas, porque como en todo, también hay problemas en la industria frigorífica y son importantes. Y en el período pasado se logró parar el tema que las transnacionales quieren tener el monopolio en perjuicio del país y de los productores. Y ahora está planteado el mismo tema y además hay algunos frigoríficos que han cerrado. Es un tema delicado. Y este emprendimiento que se está tratando hoy, facilitó muchísimo al pequeño productor  en Lavalleja, por  la venta en cantidades más pequeñas, se trasladan, se faena y se evita el pago de comisiones y de la cantidad de cosas más. Entonces me parece que eso es muy bueno. Y es una empresa que ha funcionado con total corrección, paga sus tributos, DGI, BPS, pagando los laudos correspondientes”.

REFLEXIÓN

“Y yo quiero hacer una reflexión en voz alta. Un poco porque ya tengo 80 primaveras en el lomo y he visto muchas cosas. ¿Qué puestos de trabajo se generaron en Lavalleja, acá en Minas?  Leis consiguió una fábrica de zapatos que duró más o menos tres años y se acabó. También empujó mucho la Cantera de los Norte y consiguió que catalanes se interesaran en un emprendimiento que hace poco hizo una inversión de 50 millones de dólares. No produce mucho trabajo, no proporciona mucho trabajo, pero están. Y tuvo críticas enormes, porque aquello de la empresa extranjera y todo eso, pero hoy todos tenemos que sentirnos satisfechos que esta empresa esté funcionando adecuadamente y dando ganancias. Después yo recuerdo que hubo otros emprendimientos como la pesquera (Industrial Serrana) en Solís, Calvase en José Pedro Varela, donde desde la intendencia ayudamos mucho, siempre tratando de empujar la creación de fuentes de trabajo. Nosotros tenemos la suerte de pasar por la Facultad de Derecho y hay determinadas cosas que marcan un rumbo. Allí se nos decía: ‘Cuando se tenga que optar entre la ley y la justicia, opten por la justicia’. Yo creo que nosotros tenemos que defender las fuentes de trabajo, porque estamos en una situación complicada en el departamento. Es mi opinión, admito que debe haber otras”.

¿POR QUÉ AHORA?

“Me interrogan porque esto lo presentamos ahora. Pero yo creo que aquellos que tienen algún conocimiento de empresas saben lo referente al tiempo, a la vida. En el caso de esta empresa que encabeza David Denis, si nosotros resolviéramos: ‘Esto lo vamos a resolver seis meses antes de que vence el plazo’ -no sé si en el año 2028-, estamos cercenándonos la posibilidad de una inversión ahora, que es generadora de más fuentes de trabajo. Creo que compró algún terreno por ahí, que me corrijan si estoy equivocado, con la idea de ampliar. Para concurrir a la a la red bancaria yo tengo que tener determinadas condiciones, justamente tener la seguridad que voy a gastar a 10 o 15 años porque si no, no te prestan la plata”.

“YA ME ESTOY YENDO”

“Yo ya me estoy yendo, no voy a estar más en la política. Mi nombre no estuvo en listas de nuestro partido. No hice política en la campaña electoral. Estoy retirado. Pero quiero como ciudadano que Lavalleja tenga trabajo, que es lo que exigen la gente. Estas son un poco las razones por las que se presenta ahora. Si se deja para después generamos una incertidumbre y no puede pasar eso. Ya no estoy en campaña electoral, soy un ciudadano más, dedicado a la familia, a la que tanto tiempo le resté por estas cosas. Pero me parece que tendríamos que hacer un esfuerzo en comprender ese aspecto. Seguramente el TC va a observar. Pero creo que debemos ser justos y equilibrados y tratar en lo posible de pensar que las posibilidades de trabajo, no son ni han sido muchas las oportunidades de inversión y de generación de trabajo. Cuando tenemos uno, lo vamos a defender. Es mi opinión y soy total respetuoso de los que piensan de manera diferente. En definitiva la ley es buena cuando está a favor de la gente. Cuando comienza a torcerse y los intereses de la gente no van en la misma dirección de la ley, bueno, hay que cambiar la ley. Tenemos que no queda otra, porque en definitiva gobernamos para la gente, para que la gente le vaya bien. Esa es mi opinión. Disculpen el discurso”.